環境產業：微增長時代生存技能

環保企業在尋找各種招數度過“周期”，但企業家們早已明白：再也回不到從前了，只有適應當前時代的企業能夠生存。像那些成熟市場的環境技術公司一樣，成為大企業固然可喜，成為一個螞蟻雄兵也是快樂的，要學會瞻前顧后，勤儉節約，精打細算地賺錢。

目錄

環境產業：微增長時代生存技能

01 告別“恒紀元”

02 環保進入“微增長時代”

03 “脫水技能”

04 結語

01告別“恒紀元”

對于很多中國人而言，我們經歷了極其幸運的四十多年，在這幾十年里，沒有戰爭，沒有饑荒、沒有革命、沒有經濟崩潰，有的只是和平與發展。

我們很多人沒有經歷過血淚人生，甚至我們比很多發達國家都幸運，因為經濟領域有一個輝煌的增長故事，我們這代人的成長是這個國家經濟蓬勃發展、昂揚向上的幾十年。

這幾十年，我們的GDP增長很少低于6%，這種高增長居然超過40年，這在人類經濟史上也是一個不折不扣的奇跡。伴隨這樣的經濟發展，我國的環境產業也迎來了從無到有的機遇。

正如一位60后環境企業家所言：我們經歷了一個好時期，中國經濟快速發展的時期與環保產業快速發展的時期，兩個疊加的20年。同時，在快速發展期到來之前，我們的團隊還有紅軍長征式的鍛煉。

他認為：從這個角度看，你會對以往的成績看得淡然一些，因為但凡你管理得好一些，整個結果就會更好一些。你如果對事情的理解偏差大一些，或過于自我一些，過于激進一些，就會有損失、遺憾和各種溝溝坎坎。

此前，所有人——包括產業和資本都理所當然地認為“受重視、朝陽產業”將是環境產業的常態，我們會一直這樣繼續蓬勃向上發展下去，實際上環境產業作為一個整體，反脆弱的能力在下降，就像羅素筆下的火雞——每天被農場主準時喂養，從未想過有一天會有突如其來的厄運。

企業家們事后自省：環保行業這么多年從技術角度基本上沒有創新，它的主要價值來自于彌平了一些本來政府該做好而沒做好的事，政府分割的東西產業界把它合在一起，很多價值都來自于此。這些價值其實支撐了我們二三十年。后來環保之所以能被社會認可，很重要的原因是因為國家的經濟發展，再加上資本市場把大家做的這點事放大了，僅此而已。

過去幾十年，對于環境產業很多人而言，正如三體星球的恒紀元，然而在劉慈欣的筆下，三體星球亂紀元才是常態，今天，我們似乎從每天太陽東升西落的恒紀元進化到了三顆太陽無規律運行的亂紀元。

繪圖：文心一言

人性，就是環保行業“三體”間的萬有引力。來自十六屆固廢戰略論壇薛濤報告片段，2022年12月29日。

02環保進入“微增長時代”

6月5號早上6點多鐘，一位環境產業人士看了一會兒央視的《朝聞天下》。作為資深從業者，他很清楚當天是世界環境日。

他驚訝地發現，當天節目宣傳報道的標題是《今天是世界環境日，我國國家公園建設取得積極進展》，節目主線是國家公園，絲毫未提及污染防治。

幾年前我國政府提出三大攻堅戰，其中包括精準脫貧和污染防治。2020年11月23日，國務院扶貧辦確定的全國832個貧困縣全部脫貧摘帽，全國脫貧攻堅目標任務已經完成。 

這位產業界人士暗自思忖：會不會有一天污染防治攻堅戰，我們也打贏了？到時候環境產業何以自處？

污染防治攻堅戰什么時候打贏還是未知，但環保很難已經是產業界掛在嘴邊的話了。 

根據媒體描述，去年、今年已經連著兩年是“史上最慘一年”，甚至到了生死存亡的時刻。對此，產業界人士其實心中有數：上一輪市場震蕩的余波尤在，再加上一直存在的應收賬款問題，新生發的疫情問題，確實是難上加難。

2022年7月，E20水網固廢網綠谷工作室就曾發布文章《地方政府延期付款，環保公司成刀尖上的舞者》稱，政府不能按時、足額支付費用，PPP協議因為地方政府領導調整不能履行，這些環保產業的老問題因為疫情原因更加嚴重了。

我們放眼行業外，外貿說外貿很難，制造業也說制造業很難，就連互聯網大廠，都時不時地傳出裁員的消息，真是“有情皆孽，無人不難。”

對比之下，環保的“難”有自身特點，它沒有像別的行業那樣站上過社會發展巔峰，所以低谷的到來，相對是和緩的。它也不是不增長了，只是增長的速度變得緩慢。當下我們可以稱之為環保產業的“微增長時代”。

除卻表層原因，我們當然知道，環保產業作為整個經濟鏈的末端和下游，受到的制約因素很多，受政策影響特別大。

環保產業作為服務業，服務于我們國家環境質量改善，經過這些年的重視和努力，我國最突出的環境問題，老百姓身邊最急迫的環境問題，都已經得到了解決：霧霾天情況現在已經好轉，黑臭水體治理取得顯著成效。

我們國家現在的環境質量，跟當前的經濟社會發展水平已經基本上相適應，環境質量下一步再改善，難度很大，也就是說關鍵環境質量的改善在進入平臺期。

隨之而來的，是產業的發展也進入平臺期，進入存量市場。在這期間，投入和改善的邊際效益越來越低。

其實最最核心的還是因為城市化率增長放慢。根據中國六次人口普查數據，歷次人口普查城市化水平依次為：12.84%，17.58%，20.43%，25.84%，35.39%，49.68%。

黃奇帆的《分析與思考》一書中說，在未來十幾年我國城市化率將從現在的60%大致漲到70%，城市化率的上升面臨天花板現象，城市人口增速放緩，還要每年增長10%、20%是不可能的。

城市化和工業化帶來的環保產業的發展，這是真正的驅動力，環保說是政策驅動，沒錯，但如果聊本質，這才是本質。

城市化、工業化放緩，那么因為快速城市化、工業化而帶來的環境產業的快速增長，也將會隨之消失，“微增長時代”的到來是必然的。

環境產業確實有自身的問題，但也要看到整個社會都進入了負利率、微增長時代。比如余額寶，2014年的時候高達6%，這不已經跌到2%去了。

環保企業在尋找各種招數度過“周期”，但企業家們早已明白：再也回不到從前了，只有適應當前時代的企業能夠生存。像那些成熟市場的環境技術公司一樣，成為大企業固然可喜，成為一個螞蟻雄兵也是快樂的，要學會瞻前顧后，勤儉節約，精打細算地賺錢。

03“脫水技能”

三體人發明了“脫水”這種神奇技能面對亂紀元的變幻無常；那么今天屬于環境產業的“脫水技能”在哪里呢？放眼行業，不同的公司有不同的方法，核心是這幾條：

繪圖：文心一言

心態上：放棄對不確定性的預測，徹底擁抱不確定性。

歷史學家尤瓦爾·赫拉利說：“21世紀沒有穩定這回事，如果你想要穩定的身份、穩定的工作、穩定的價值觀，那你就會被時代拋棄。”

中國人對于穩定的追求是根深蒂固的，然而在客觀上這個世界天然就是不穩定的，而世界廣泛的復雜聯系和技術的變革加速了這種不確定性。

先看其他行業，以前我們認為電信行業是穩定的，曾有無數畢業生擠破腦袋去中國移動，但互聯網的發展讓電信行業全面管道化；當初我們認為巨無霸外企無比穩定，然而今天無數外企裁員退出給了我們當頭一棒；以前我們認為會計這個職業是穩定的，但現在的AI機器人甚至已經代替相當一部分會計的工作。

與這些行業相比，環保已經算是夠穩定的了，但現在也到了擁抱不確定性的時候。比如作為龍頭公司的北控水務，處理規模是很大的，也進入了全球前50強，更是多年連續榮登水業十大影響力企業的榜首，看起來可以高枕無憂，但他們近期也推出了“未來新水務”計劃。 

北控水務總裁周敏的《你可以不相信，但你正在看見》一文中寫到，“作為專注于水資源循環利用和水生態環境保護事業的行業領先者，北控水務集團歷經多年實踐與思考，率先提出‘未來新水務’開發計劃這一重大戰略舉措，旨在通過技術創新、管理革新和利益相關方參與，為人類社會提供充足、健康、持續的水資源，并促進經濟、社會和環境的可持續發展。這不僅是一項雄心勃勃的事業，更是一個充滿希望和激情的愿景。”

這個計劃里顯然全然不是拿項目、攻城略地等往日水務公司敘事里的篤定事項，也不是在預測什么，而是展現出一種面對未來和不確定性的勇氣。

不僅是北控，對所有環保公司來說，放棄追求穩定的想法，擁抱變化才是唯一選擇，因為在未來，變化會比我們想象的來得更激蕩、更頻繁、更猛烈，學會與世界共振才是新的生存方式。

方法上：不能光會踩油門，還要會踩剎車。

在恒紀元里，我們好像在一條平坦筆直的高速公路開車，很多公司只顧著踩油門就能一路高歌猛進。然而進入變化的亂紀元，我們就從平坦的高速公路進入了亂石叢生的崎嶇路，這時候如果還只顧著踩油門一定會翻車，更需要做的是踩剎車。

以往一些環保公司獲得投資之后第一步就是迅速擴員、各方面都加大投入，因為它預期過幾個月之后第二輪投資就會到賬，這完全是基于現有線性的判斷，這種判斷經不住哪怕一點點風吹草動的變化。

也不光是公司，很多人升職加薪之后也開始急劇消費甚至上杠桿，因為他預期自己再過一兩年還會繼續以現在的速度加薪，然而只要行業發生意想不到的變化，可能一個家庭就會極短時間被擊倒。

老司機的技術不僅體現在踩油門，更體現在踩剎車。

或許我們的確可以從“冬眠”中學到智慧，動物們是如何過冬的？囤積過冬糧食，減少消耗，等待春天，這三個動作缺一不可。

當開源遇到問題，節流就是最明智的選擇，在黑天鵝頻飛的時候，需要重點關注自己的現金流，關注資產的流動性，關注債務違約風險。

這一點上也有很好的榜樣，就是宜興市的環保集群，疫情三年，這里有許多環保公司，雖然也受到影響，但總體情況竟然不錯，有多家公司營收邁過億元關口，此處風景獨好。這是一群值得重新關注的螞蟻雄兵。他們積累的過程不算快，油門似乎總也沒踩到底過，但也因此在亂紀元時，依然能夠保持一個向上的節奏。他們也有過失敗，經驗是：失敗了也不要停滯不前，必要時向其他方向摸索。

戰略上：保持樂觀。

戰略上樂觀的一個層面是從人類社會發展角度看，環保行業有存在的必要。

和很多其他衰退的行業比，環保產業是剛需，是整個城市的剛需，是必不可少的。垃圾處理、廢水處理這些基礎的需求是剛性支出，因為誰都不想再回到也不可能再回到過去垃圾圍城、污水遍地的時代。

看看世界上許多國家，并沒有因為社會進步、經濟發達導致環境產業的終結，反而很多技術的進步依然發生在這里，如北歐一些國家。

一位行業專家說：國外的水科技、水產業多年來一直是平穩發展，沒什么波動。但一看中國，就感覺跟沒事干了一樣。去年荷蘭剛啟動了最大規模的水科技增長計劃——荷蘭的環境技術已經比我們領先了很多年，國內卻基本不在這方面投入了。 

這可能因為我們在不確定性面前，就連戰略上也悲觀起來。

但戰略上恰恰應該樂觀：曾經憂心忡忡的重要擔憂其實對人類都沒有造成實質性影響——70年代擔心人口爆炸、80年代擔心酸雨、90年代擔心千年蟲、石油危機......那我們這個剛需行業也更應該樂觀一些，我們的污水處理、垃圾處理都是在極低的水平上發展起來的，我們所擔憂的很多事并沒有帶來滅頂之災。

我們有理由樂觀。我們的環境產業真正可以依賴的，正是我國巨大的市場。這不是單個人的臆想，這是過去兩百年來的共識：巨大的市場稍微開發下，就是天量的資源。

當然戰術上不妨悲觀，我們要擁抱變化，我們要承認黑天鵝一定會發生，并且做好應對黑天鵝的準備，我們要相信這個世界本身的隨機性并且從中鍛煉反脆弱性，要有底線思維，要保證自己不能下牌桌，要有Plan B，要避免萬劫不復的風險。

在這方面我們也有個例子就是老牌公司創業環保。6月15日，創業環保發布公告稱，董事會審議通過關于設立天津天創環境技術有限公司的議案。

公告顯示，鑒于傳統水務行業重資產類項目投資日趨嚴峻的市場形勢，創業環保在“十四五”戰略規劃中提出了“輕重結合”的發展思路，旨在通過技術升級和優化運營降低成本，并探索在降低投資與負債的前提下提升收入和利潤的業務模式。

為此擬設立輕資產運營公司，通過獲得專業化運營類的“技術+產品+服務”等輕資產業務，輔助運營資產規模擴大的同時，實現內循環，增加收入和利潤；另外，通過對新技術、新產品的研發和推廣以及對行業內優秀的技術、產品企業適度的股權投資，及時為本公司的存量項目提供降本增效的優化方案，在外部市場贏得差異化競爭優勢，并獲取股權投資收益，與創業環保的傳統業務相輔相成、相互促進，布局未來，進一步強化本公司的行業地位和發展潛力。

這條不太被大家關注的新聞恰恰顯示出創業環保戰略上樂觀、戰術上悲觀、尋找Plan B的正確做法。風吹背后涼，但還有火烤胸前暖。

04結語

由于我們年齡所限，看不到更大的局面。其實如果放在更大的歷史長度來看，世界一直都處于一個個的周期——瘟疫，衰退，復蘇，大國崛起和崩潰，甚至利率的漲跌，都跟潮水一樣起起落落。

環境產業還殘留著蓬勃發展帶來的美好余味，行業正在試著接受微增長的狀況，即：增長緩慢，機會稀缺，誰都不想花錢。“只要你覺得整體事業不是崩潰式的坍塌，那么你應該接受增長下降，這是正常狀態。”一位年長企業家勸誡一位年輕的創業者。

日本作家村上春樹有一本小說，叫做《世界盡頭與冷酷仙境》。這個書名非常好，可以用來形容今天亂紀元中的環境產業。

環境產業發展到今天，表面上看有一種世界盡頭的感覺，污水處理率都90%以上了，還能做什么？投入產出完全比不了以前，整個產業呈現產能過剩的狀態，現在投的錢和人力、物力創造的東西是極少的。這也是很多人感覺沒啥事可干的主要原因。

但是，產業外部的新技術革命正在創造一個個神話般的奇跡，產業內部央企大規模進入、資金進入，又讓人覺得環境產業是一個仙境。當然對于大多數環保公司來說，這是一個冷酷仙境，改變不了自己的命運。但只要掌握住“脫水技能”，堅持住，誰又能說未來必然會冷酷呢？

現在環境產業的形勢其實遠遠好于90年代，這也是父兄那輩人干出來的。可能會遇到“風高浪急，驚濤駭浪”，但是不會比那些最艱難的時候差，如果突破了關口，依然可能進入一個波瀾壯闊的大時代。

保持微笑，保持戰斗。

繪圖：文心一言

編輯： 李丹